Hanoi, dont le nom signifie en vietnamien "en deçà du fleuve", est une ville à la croisée des traditions et des légendes, ville des mythes avec ses temples et pagodes, ville coloniale brillante et orgueilleuse avec ses villas entourées de verdure, ville de notables, ville marchande et ses ruelles, ville litteraire, ville villageoise avec le mode de la vie de ses habitants.
Située dans le delta du fleuve Rouge, la ville de Hanoi est actuellement en pleine transformation, à l'image de l'ensemble du pays. Elle est le centre politique, économique, culturel, commercial et touristique du pays.
Une vieille dame de mille ans, élégante et distinguée qui saura vous séduire par son charme désuet et son ambiance romantique.
Hanoi est avant tout une ville de traditions et de légendes : durant le 15e siècle, l'empereur Le Thai Tho réussit à vaincre les envahisseurs chinois grâce à l'aide d'une épée magique. Celle-ci lui fut cependant destituée par une tortue géante alors qu'il ramait sur le lac. L'empereur prit cet événement pour un signe du retour de la paix dans son empire, l'épée ayant ainsi été restituée aux esprits du lac. Aussi pour garder en mémoire cet événement, il fit renommer le lac « Lac de l'Epée Restituée».
Hanoi est une des villes au passé des plus troublants et tourmenté d'Asie. En effet, cette ville fut d'abord établie comme une citadelle sur les berges du Fleuve Rouge durant le 8è siècle de notre ère et connu alors 8 noms différents. Elle fut par ailleurs destituée de son rôle de capitale pendant presque toute la période du 19e siècle. Ce n' est qu'avec l'aide de l'empereur Minh Mang en 1831 que Hanoi reprit son rôle de capitale de la province du Nord. En effet, la dernière dynastie des empereurs Nguyen avait déplacé la capitale de Hanoi vers Hué avant cela.
L'arrivée des Français en 1888 contribua fortement à la transformation de la ville en une cité charmante composée de villas, de grandes avenues et de parcs. Fort heureusement de nombreux bâtiments et avenues de cette époque subsistent de nos jours.
Hanoi, dont le nom signifie en Vietnamien "en-deçà du fleuve", abrite aujourd'hui près de 3,5 millions de personnes. Toutes les avenues de cette capitale mènent à un lac, toutes les rues du vieux quartier d'Hanoi sont bordées d'arbres et ont une vocation. Vous y découvrirez la rue du métal et de la métallurgie, la rue de la soie, la rue du papier et des objets en papier et ainsi de suite ... Chaque quartier est un village où il fait bon vivre, vous pourrez vous émerveiller devant les façades encore nombreuses des maisons de style colonial et devant les façades étroites des maisons traditionnelles. Tous les soirs, Hanoi la turbulente et Hanoi la délicate se rejoignent pour goûter la fraîcheur des grands arbres et le calme des nuits tropicales.
A Hanoi, vous ne manquerez pas de visiter les sites suivants:
Temple Ngoc Son: ce temple se situe sur une petite île au milieu du lac Hoan Kiem et son histoire remonte au 13e siècle.
La vieille ville: ce quartier surtout connu pour ses 36 rues et corporations se compose de rues étroites toujours en effervescence et regorge de petites échoppes et commerces en tout genre. A l'origine, chacune des 36 rues portait le nom des articles vendus dans celles-ci. Aussi vous pourrez découvrir cet étonnant quartier en vous baladant à pieds dans la rue du poisson, la rue du papier, la rue du bambou etc. Cette balade vous procurera sans doute de bonnes occasions pour des photos folkloriques.
Le complexe Ho Chi Minh: achevé en 1975, cet ensemble de bâtiments abrite le Mausolée du président Ho Chi Minh, sa résidence sur pilotis, le palais présidentiel ainsi que le musée Ho Chi Minh. Pour visiter ce site, il faudra que vous observiez un certain nombre de règles: les jupes et les manches courtes ne seront pas acceptées. Dans le mausolée lui-même, il faudra faire silence et ne pas prendre de photos (tous les sacs devront être laissés dans des consignes à l'entrée). Cela se révèlera certainement être une expérience intéressante que de faire la queue avec des milliers de Vietnamiens, pour la plupart venus de très loin pour rendre visite à celui qu'ils considèrent comme leur héros national libérateur.
Le Temple de la Littérature: dédié à l'origine de sa construction à Confucius, ce lieu fut aussi et surtout le lieu de la première université du Vietnam (1070). Vous y trouverez à l'intérieur des stèles de pierres sur des dos de tortues, gravées et portant le nom des lauréats. L'ensemble des bâtiments comporte 5 cours intérieures toutes reliées entre elles par des sentiers destinés au départ pour l'empereur et ses mandarins. L'une de ces cours abrite une statue de Confucius gardée par deux grandes statues de bronze représentant des cigognes sur le dos de tortues géantes. Ce temple témoigne de l'importance attachée aux études et à l'éducation dans la société vietnamienne.
La Prison Hoa Lo: ce lieu de rétention fut connu sous le nom de "Hanoi Hilton" pendant la guerre contre les Américains, car là furent emprisonnés des figures importantes de l'armée américaine, telles que le sénateur républicain John McCain ou encore Douglas Peterson qui fut après cette guerre le premier ambassadeur des Etats Unis au Vietnam.
Le Musée d' Ethnologie: Ce musée est un must pour les visiteurs censés par la suite découvrir les Régions du nord et du Nord-Ouest du Vietnam telles que Sapa ou Mai Chau. Dans ce musée communément reconnu comme étant le meilleur du Vietnam vous trouverez en effet de précieuses informations sur les 54 ethnies qui composent le patchwork social du Vietnam. En plus des documents et objets exposés à l'intérieur de ce musée, vous découvrirez des exemples d'habitations traditionnelles sur pilotis à l'extérieur.
Le théâtre des Poupées sur l'eau: Il s'agit d'une tradition populaire très ancienne remontant à près de 1000 ans. Au départ, ce spectacle décrivant des scènes de la vie rurale quotidienne et des comtes et légendes, avait lieu sur des lacs et cours d'eau durant la saison des pluies. Les marionnettistes sont cachés derrière un rideau de bambou, et ils offrent à l'audience un spectacle à la fois divertissant et amusant.
Le Temple Quan Thanh: Parmi les nombreux temples de la ville, le temple Quan Thanh vaudra particulièrement le détour. Ce temple situé sur le lac de l'Ouest, est dédié au général légendaire Than Vu. Au centre de ce temple se trouve une statue en bronze haute de 4 mètres et représentant celui qui fut par la suite le Saint patron de la ville. La légende veut que si vous frottez le pied droit de la statue cela vous portera chance !
La pagode Tran Quoc : Sur un îlot au bord du lac de l’Ouest, ville de Hanoi.Elle est une des plus anciennes du Vietnam.
La pagode Tran Quoc, érigée en 541 sur un îlot au bord du lac de l’Ouest. Au bout de la rue Thanh Nien, on aperçoit un ensemble de tours émergeant du lac. Dans la pagode, on peut apprécier une statue du Bouddha au Nirvana, l’un des chefs-d’œuvre de la sculpture vietnamienne. Dans l’enceinte de la pagode, se trouve un luxuriant figuier sacré (arbre Bo De) provenant du pays du bouddhisme, l’Inde.
La pagode au Pilier unique :Située à la rue Chua Mot Cot, dans l'arrondissement de Ba Dinh, ville de Hanoi.Son architecture est très originale, elle fut bâtie en forme d'une fleur de lotus qui émerge de l'eau.
Son nom transcrit de la langue Han (Chinois), Dien Huu, signifie le bonheur durable. Située à l’ouest de l’ancienne citadelle Thang Long, cette pagode fut érigée en 1049. Selon la légende, le roi Ly Thai Tong, déjà âgé et n’ayant pas d’héritier, fréquentait souvent les pagodes. Une fois, il aurait vu en songe la déesse Quan Am (Bouddha de la Miséricorde), assise sur un lotus au milieu d’un lac et lui tendant un nourrisson. Plus tard, la reine mit au monde un garçon. Le roi fit donc construire la pagode du Pilier unique pour remercier la déesse. De petite taille, la pagode est cependant renommée pour son architecture typique, épousant la forme d’une fleur de lotus qui émerge de l’eau.La pagode actuelle au pilier unique est une reproduction miniature de l'ancienne construction bouddhiste.
La pagode Quan Su : Situation:73 rue Quan Su, quartier de Trân Hung Dao, arrondissement de Hoan Kiem, ville de Hanoi.Elle sert de siège à l’Église bouddhique du Vietnam.Elle a été construite au XVIIe siècle, dans la rue du même nom. En 1934, elle servait de siège à l’Association des bouddhistes du Nord. Elle fut reconstruite en 1942. Depuis 1958, elle sert de siège à l’Église bouddhique du Vietnam.